８月15日、先の大戦で犠牲となられた約310万人の戦没者を悼む全国戦没者追悼式に参列しました。天皇の生前退位を実現する法律の成立後、初めて開かれた追悼式。全身全霊で平和を希求されてきた天皇、皇后両陛下のご出席は来夏が最後かもしれないと思うと、万感胸に迫るものがありました。

　　折しも米朝衝突の懸念が強まっている時でもあり、陛下のお言葉に耳を澄ませ、両陛下の一挙手一投足を目に焼きつけながら、戦争の惨禍が再び繰り返されないことを切に願いました。

　　72年前、ポツダム宣言を受諾し、命がけでわが国を終戦に導いたのは、千葉県関宿出身の第42代内閣総理大臣・鈴木貫太郎でした。在任期間は1945（昭和20）年４月７日から同年８月17日までの僅か約４か月。軍部強硬派を押し切り、海軍のトップや侍従長等を歴任した経験や胆力で、昭和天皇の意向を実現していきます。当時77歳の高齢で人生の最期を捧げる覚悟でした。

　　鈴木が世を去ったのは、それから３年後。死の直前、「永遠の平和、永遠の平和」と、はっきりした声で２度繰り返したといわれています。

　　戦後、国民のたゆみない努力により、今日の日本の平和と繁栄が築き上げられました。きな臭い匂いが漂い始めただけに、先人たちが味わった苦難に満ちた往時をしのぶとともに、平和の尊さを改めて次代に伝えていかなければならないと、改めて強く心に誓いました。